Тези хора някога са разчитали на Аралско море. Днес сушата е напомняне за изгубените средства за препитание
Аралско море някога е било четвъртото по големина вътрешно водно тяло в света с около 68 000 квадратни километра (26 300 квадратни мили). Колосални стоманени кораби плаваха по наситено синя вода, пълна с есетра, сом и други видове, които бяха уловени, консервирани и изпратени из Съветския съюз.
___
БЕЛЕЖКА НА РЕДАКТОРИТЕ: Това е първият материал от поредица на AP за някога огромното Аралско море, живота на онези, които са живели и работили по бреговете му, и последиците от изменението на климата и усилията за възстановяване в региона. АП посети и двете страни на Арал, в Узбекистан и Казахстан, за да документира променящия се пейзаж.
Препоръчва се
___
Благодарение на морето — технически класифицирано като езеро, поради липсата на директен излаз към океана - регионът просперира. Хотелите приютяваха туристи, търсещи прохладни води за плуване. Работниците и техните семейства мигрират към градовете покрай водата, като кварталите се превръщат в смесица от етнически руснаци, казахи и местни каракалпаци. Работниците в консервните фабрики денонощно обработваха и изпращаха рибни кутии.
Днес Арал се е свил до по-малко от една четвърт от предишния си размер. Огромна пустиня заобикаля това, което сега са градове-призраци, далеч от намаляващата водна маса, разположена между Узбекистан и Казахстан.
Асошиейтед прес интервюира Шадилов и други в Муйнак, Узбекистан – всички жители на 60-те и 70-те години, които отдавна са били свързани с морето или с това, което е останало от него. Те споделиха спомените си за могъщия Арал и позираха за портрети до ръждясали кораби, които са затънали и сега стоят на сушата.
Те си спомнят процъфтяващия рибен пазар, лодките, които се подклаждат на леки вълни, щедростта, която осигуряваше на семействата им. Гробището на корабите е напомняне за изгубения им поминък – и щетите, нанесени не само от природата, казват те, но и от човека.
____
Като дете Шадилов би седи в класната си стая, гледайки морето през прозореца. Айсберги плуваха покрай тях и се топяха в затоплящата се пролет. Той все още си тананика песните, които рибарите пееха, докато се връщаха на пристанището, деца тичаха към доковете, за да помогнат при разтоварването с надеждата да получат рубла в замяна.
Той стана рибар, също като баща си. За тях това беше доходоносно – някои сомове можеха да надхвърлят 120 килограма (265 паунда), каза Шадилов.
Но по-възрастните започнаха да топлят него и други през 60-те години.
“ Не им повярвахме. Казахме: „Хайде, има толкова много вода – къде ще изчезне?“, каза той. „Те отговориха: „Вкусихте водата, тя става по-солена. Морето се отдръпва.“
През десетилетията преди това Съветският съюз е напоявал сухи земи в региона чрез изграждане на язовири и канали, произтичащи от Арал, за да култивира ориз, зърнени култури, памук и други водоемки култури. Лошо изградените канали доведоха до загуба на вода и Арал бързо се сви.
Скоро за Шадилов и други промените станаха неоспорими. Арал се превърна в отделни езера и бяха прокопани канали, за да пътуват лодки между тях. До средата на 60-те години на миналия век лодките стържеха по дъното на залива и накрая ставаха кафяви.
С изчезването на водата изчезваше и населението на региона. Курортите затворени. Семействата се върнаха в родните си страни.
Пътуването по вода е нещо от миналото. „Сега хората пътуват с коли“, каза Шадилов. „Морето изчезна толкова бързо.“
Някои от бившите рибари рисуват спомените си за Арал. Други отбелязват гробовете си с котви или фарове за надгробни камъни, когато умрат.
„Морето спаси толкова много животи“, каза Шадилов. "Но няма да се върне."
___ Отразяването на климата и околната среда на Associated Press получава подкрепа от няколко частни фондации. Вижте повече за климатичната инициатива на AP тук. AP е единствено отговорен за цялото съдържание.
